تتكون المشعل من مقبض خشبي ورأس مشعل مزود بأسنان حديدية. يمكن أن يتم تصنيعه بواسطة الحدادين والنجارين في المناطق الريفية، ويستخدم بشكل أساسي لتسوية وتفتيت التربة، والتربة الممزقة، والسماد العضوي، والأعشاب الضارة، وتسوية حدائق الخضروات. عند تقليب التربة، يمسك المزارعون بأحد طرفي المقبض الخشبي، ويرفعون المجرفة فوق رؤوسهم، ويرجحونها للخلف، ثم للأمام. تخترق الأسنان الحديدية التربة بسبب قوة التأرجح، ومن ثم يتم سحب المجرفة للخلف لتفكيك التربة. على الرغم من اختفاء العديد من أدوات الزراعة التقليدية تدريجيًا مع اختراع واستخدام الأدوات الحديثة، إلا أن المشعل الحديدي، باعتباره أحد أدوات الزراعة الأساسية، لا يزال قيد الاستخدام حتى اليوم. يعود تاريخ أشعل النار إلى أكثر من 1500 عام في الصين. أطلق عليها الباحث في أسرة وي الشمالية جيا سيكسي، في كتابه *Qimin Yaoshu*، اسم "المشعل المسنن الحديدي"، وكانت العملية باستخدام هذه الأداة تسمى المشعل. يسجل كتاب أسرة يوان *رسالة وانغ تشن الزراعية* مكابس مربعة، ومكابس متعرجة، ومكابس بلا أسنان منسوجة من أغصان الصفصاف، ومكابس حقول الأرز.
